Ha sido mi primera vez y he disfrutado como un enano. Me refiero a la cobertura en vivo del evento de Microsoft, que por primera vez he vivido desde ese otro lado. No del que espera frente al ordenador ser extasiado con los anuncios más sorprendentes y los vídeos más impactantes sino del que disfruta haciendo llegar a los demás (en este caso todos vosotros queridos lectores) dicha información.

Mientras que un servidor cubría la conferencia desde el salón atestado de otros periodistas que los de Redmond han tenido que habilitar para completar aforo, Carlos se encontraba en el propio corazón del evento gracias a lo cual va a llevarse, por su cara bonita, una nueva Xbox 360 Slim: recordad que Mattrick prometió hacer llegar una a todos los asistentes del Wiltern Theater (algo que, como entenderéis me generó enormes ganas de eliminar a mi compañero y suplantar su identidad).

¿Cómo podemos resumir el media briefing de Microsoft? Pues con una compilación de vídeos inéditos pero concernientes a títulos que todos ya conocíamos. Se notaba que la conferencia estaba diseñada en torno a dos golpes de efecto: lo relativo a Kinect y la nueva Xbox 360 Slim. Y claro, habiéndose filtrado ambas cosas en el día de ayer (máxime cuando los títulos del anteriormente conocido como Natal se trataron largo y tendido en el espectáculo del Galen Center) el resultado ha sido una sesión un poco menos memorable de lo esperado.

Uno de los momentos más aplaudidos de esta conferencia ha sido sin duda el buen hacer de Raiden a la hora de cortar sandías: siempre apasionan aquellos juegos que toman las bases de una saga de renombre y se las pasan por el forro como si no hubiese un mañana, algo que Rising sabe hacer muy bien por lo que hemos visto.

Resultó verídica por otra parte la existencia de un título bailable para Kinect de la mano de Harmonix: Dance Central, quizás el primer juego que no intenta casualizar el baile sino invitarnos a descubrir sus secretos de una forma relativamente seria.

360 Slim nos apasionó también gracias a su elegante diseño (que en el scan del día anterior dejaba bastante que desear) y no olvidemos tampoco la misteriosa exclusiva de Crytek para la máquina X360: “Codename: Kingdoms”; la interacción total con los bólidos que nos permitirá lo nuevo de Turn 10 Studios vía Kinect o las fechas de lanzamiento de Fable 3 (26 de octubre) y del propio sistema de control por movimiento (4 de noviembre en América).

La opinión generalizada de los medios presentes junto a nosotros en este E3 ha sido que Microsoft ha etiquetado como casual de manera contundente a su Project Natal y lo ha hecho siguiendo los pasos de su más directo rival en este ámbito: Nintendo. “El Wii Sports de 360” se oía a diestro y siniestro ante el desfile de juegos menores que han hecho acto de presencia culminando con el Tamagotchi del siglo XXI: el tigrecito saltador de comba al más puro estilo Matrix de Kinectimals.

Dos grandes pesos pesados parecen haberse visto ensombrecidos por todos los servicios e intentos de juego que Kinect traerá consigo: Halo: Reach y Gears of War 3. Ambos lucieron impresionantes (más el segundo que el primero, para qué engañarnos) pero adolecieron de falta de protagonismo, algo a cuyo remedio pensamos contribuir en cuanto pongamos las manos sobre sus respectivas demostraciones.

Tras Microsoft la jornada continuó con dos nuevas conferencias: Electronic Arts y Ubisoft, de cuya cobertura un servidor y mi compañero nos vimos excluídos forzosamente por la carencia de una red Wifi sobre la que sustentar nuestra ilusión por compartir con vosotros todo cuanto ocurría en los escenarios del Orpheum y Los Ángeles Theatre.

EA montó una conferencia sencilla, directa y efectista: 10 grandes juegos, uno tras otro, se nos prometieron de inicio en un desfile de grandes títulos donde muy pocos desmerecieron nuestra atención.

El retorno a los orígenes es algo que suele hacerse cuando una franquicia se cree ya agotada y a punto de extinguirse. Es lo que ocurrió con la primera sorpresa del evento: Need for Speed: Hot Pursuit que nos fue presentado como “una vuelta a las raíces de la licencia pero con el toque Criterion”. Una vertiginosa carrera neumática del clásico policías contra ladrones en la que se ha presentado NFS: Autolog, una suerte de red social en la que acceder al perfil de todos nuestros amigos partícipes en esta caza y captura.

Dead Space 2. Cuando el ensordecedor sistema de sonido de la conferencia nos dió el primer sobresalto al poco de comenzar su eclesiástico trailer, todos los allí presentes nos preguntamos: ¿pero no se suponía que este iba a dar menos miedo? Pues va a ser que no, la asfixiante ambientación de la que guardamos tan buen recuerdo sigue presente visto lo visto. Nuevos entornos, nuevos enemigos y nuevas armas para un título del que se nos ha dicho que esperemos más información en la conferencia de Sony. ¿Habrá puesto alguien un cheque sobre la mesa…?

17 personas sobre el escenario jugando al mismo tiempo el modo multijugador del nuevo Medal of Honor con total fluidez. Impresionante pero no tanto como la estética de juego, muy similar a lo visto en Modern Warfare. Medal of Honor fue pues el tercero en mostrarse ante nosotros, siendo anunciado su lanzamiento el 12 de octubre de 2010 (beta para el próximo 21 de junio a la que podrá accederse desde el nuevo EA Gun Club, un site para jugones amantes del disparo en el que obtener acceso a betas cerradas, últimas noticias y otras recompensas).

Y tras el anuncio de la expansión vietnamita de Battlefield Bad Company 2, Peter Moore subió al escenario para presentar la incursión de EA Sports en el mundo de la lucha libre: EA Sports MMA (19 de octubre a la venta) que incluirá todo tipo de estilos, desde el más puro WWF hasta el Jujitsu en peleas ambientadas a lo largo del globo que podremos retransmitir en vivo a todo el mundo gracias a EA Sports Live Broadcast. Sin duda una original manera de hacer carrera virtual y fama de nuestro propio luchador.

No podía faltar EA Sports Active 2 (16 de noviembre) por fin confirmado para todas las consolas, especialmente Xbox 360 en cuya versión Kinect se implementa acertadamente ahorrándonos periféricos extra sí presentes en las ediciones de PS3 y Wii.

Madden NFL 11 fue presentado como una evolución de la franquicia gracias a su nuevo engine y su sistema de juego “más auténtico pero también accesible”. Nada nuevo bajo el sol con la llegada de The Sims 3 a consolas.

Y llegó la recta final de conferencia con tres pesos pesados. El primero de ellos corona el propio Convention Center (pronto una tonelada de fotos y vídeos de la feria que, recordemos, empieza en unas horas). Nos referimos a Crysis 2, hasta ahora lo más potente gráficamente que hemos visto. Su máximo responsable nos lo definió como una mezcla entre sandbox y shooter en la que todos coincidimos al destacar la inigualable recreación de Nueva York, ciudad que también se destruye que da gusto con unos efectos visuales de infarto, especialmente si se presencia todo ello con las gafas 3D con las que EA nos obsequió al entrar al teatro.

Blescinzki hizo doblete en el día de hoy y apadrinó la presentación de Bulletstorm (su desarrollador es gran amigo de Cliffy según sabemos por Twitter) al que definió como un soplo de aire fresco. Nosotros sin embargo vimos un shooter muy aparente, que recicla mil y una cosas ya vistas en otros juegos del género pero implementándolas con una soltura y buen hacer dignos de mención. Ya lo sabéis, el 22 de febrero de 2011 podréis insertarlo en vuestras máquinas.

Star Wars: The Old Republic cerró la conferencia con los gritos ensordecedores de todo el auditorio. Y es que Star Wars y Bethesda es combinación a admirar en cualquier contexto. ¿Porqué? Mirad el trailer con que nos deleitaron y lo comprenderéis al instante.

Cambiamos de tercio y comentamos nuestras impresiones de la conferencia de los galos con los que compartí no pocas horas de mi vuelo Paris-L.A.: Ubisoft. Nos ha sorprendido bastante encontrarnos una respuesta tan poco positiva por parte de quienes han seguido la conferencia vía streaming. Y es que, al menos los que hemos estado presenciándola en vivo hemos salido la mar de satisfechos. Tal vez fuese porque llevábamos un largo día de conferencias simplemente aceptables y entonces vino Ubisoft para ofrecernos una puesta en escena muy atractiva y varias propuestas la mar de originales.

La cosa comenzó pegando fuerte con Mizuguchi jugando a lo que entrevimos como un REZmake (permitase el palabro) para Kinect finalmente apodado Child of Eden. Tras los fervorosos aplausos a este genio incomprendido prosiguió un trailer de Assassin’s Creed Brotherhood (16 de noviembre) que nos dejó sin aliento: Ezio ha calado hondo en nosotros, lo reconocemos. Durante la demostración del juego podemos ver como esta nueva entrega es mucho más oscura, violenta y directa que la anterior. Pudimos ver como Auditore recorría la villa homónima a caballo, en plena invasión en la que nos faltaron los tiros de cañón y las ejecuciones a hachazos.

Shaun White, el famoso snowboarder fichado por Ubisoft como imagen tal Tony Hawk para Activision, apareció en escena presentando un nuevo juego de skate (al parecer su otra gran pasión según nos contó) que podríamos definir como un DeBlob skater. En el juego recorreremos enormes entornes grisáceos a los que daremos forma y color conforme los vayamos recorriendo. Podremos ademar ir creano líneas “skateables” mientras jugamos. Una vuelta de tuerca a este manido género que no os dejará indiferente.

Las primeras bocas abiertas (y no de aburrimiento) vinieron de la mano de Battle Tag, un juego para PC que se juega fuera de la pantalla. Varias pistolas físicas, checkpoints que escanear y chalecos para batallas de hasta cuatro contra cuatro jugadores conforman este ”videojuego” en el que nuestro ordenador simplemente se limitará a presentar la información de nuestras contiendas con los amigos: sobrevive el último en pie, como cualquier partida de Laser Tag que se precie. Sin duda todo un imprescindible para Barney Stinson.

Innergy, del que ya os hemos hablado, es definible como un Singstar respiratorio, esto es, tenemos que seguir un patrón de respiraciones dentro de una escala cambiante como haríamos con las barras de tonalidad de cualquier canción del juego musical de marras. No deja de ser una curiosidad pero fue uno de los toques distintivos de Ubisoft respecto a su competencia (aunque la copia del Vitality Sensor sea totalmente descarada).

Your Shape: Fitness Evolved (ya presentado en la conferencia de Microsoft) y Motion Sports (la respuesta hardcore francesa a Kinect Sports) dieron paso entonces a un divertido vídeo en el que los Rabbids viajan en el tiempo cambiando la historia: Rayman Raving Rabbids Travel in Time, exclusivo para Wii.

Con permiso de Crysis 2, Ghost Recon: Future Soldier nos maravilló por su impecable acabado visual, de lo mejor que veremos este E3. La invisibilidad, por lo que vimos en la demo, será un arma muy recurrente para el gameplay, a medio camino entre el sigilo y la acción directa.

Driver: San Francisco traerá de vuelta al detective Tanner (Driver 1) y al criminal Jericho (Driver 2) en una recreación milimétrica de la ciudad que le da nombre al juego. A destacar la nueva opción de “poseer” cualquier coche que nos crucemos en tiempo real (ha de verse para entenderse) y, en un plano negativo, el pobrísimo acabado del juego, que presentaba un apartado gráfico diría que por debajo del aprobado con los tiempos que corren. Su modo multijugador, nos dijeron “cambiará la percepción que hasta ahora teníamos de esta modalidad en los juegos de carreras”.

Yves Guillemot, presidentísimo por excelencia, cerró la conferencia anunciando tres nuevos proyectos. Media sala empezó a murmurar algo sobre Beyond Good & Evil 2 pero tuvieron que cayarse en cuanto comprobaron su error. Project Dust fue el primero: una isla en destrucción, una tribu a la que se dió a entender debíamos proteger… ¿un Doshin The Giant en plan realista para PSN y XBLive? En 2011 lo sabremos.

Del día de hoy me quedo con Rayman Origins como una de las mejores sorpresas. Ya había ganas de saber de este entrañable personaje y más con un título bidimensional bellísimo en mayúsculas.

Y antes de terminar nuestro segundo día “prE3” con un apoteósico baile marca Michael Jackson sobre el escenario (lo que habrá tenido que costarle a Ubi esta licencia no quiero ni imaginármelo) se nos presentó Mania Planet, una red social de títulos que nos permitirán crear nuestros propios juegos de carreras, shooters y aventuras así como subirlos a la red para compartirlo con una enorme comunidad hasta ahora apoyada en los millones de usuarios de Track Mania.

Eso fue todo por hoy, os dejamos con una extensa galería de imágenes. Nosotros nos quedamos con el deseo de poder contaros in situ qué nos deparan Nintendo y Sony, lo que haremos si las dificultades técnicas no vuelven a jugarnos una mala pasada. Todo sea por ver de primera mano a Nintendo 3DS o las nuevas aventuras de Link en la blanca de sobremesa de Nintendo, cuya sucesora HD muchos vaticinan como segura.