Se han dado varias causas para explicar el porqué de los sucesivos fracasos que sufre Xbox360 en Japón. Algunos dicen que es debido al catálogo de la consola, no muy acorde al gusto japonés, pero es una visión un tanto limitada que no explicaría el relativo éxito de PS3 allí, porque ambas comparten muchísimos juegos. La razón que encuentro más plausible es la que lo explica por el excesivo celo del mercado japonés hacia los productos de fuera, un chovinismo videojueguil en toda regla que hace estrellarse una y otra vez a productos venidos del resto del mundo, y eso que Bill Gates intentó suavizarlo comercializando mandos de menor tamaño para el público japonés, en un movimiento a medio camino entre el detalle empresarial y el humor norteamericano. Por otro lado tenemos el desmesurado amor japonés a los rpg’s, valga como ejemplo una reciente lista de Famitsu sobre los 100 mejores juegos de la historia, colocando 18 juegos de ese género entre los 20 primeros, siendo los otros dos Zelda Ocarina of Time, y Street Fighter II. Resaltar que 7 juegos de Dragon Quest o Final Fantasy están entre los 10 mejores, y sólo un juego (GTA: Vice City) desarrollado fuera de Japón.

¿Pero que sucede cuando entran en conflicto el apego patrio japonés con un buen rpg? Pues que el nacionalismo se deja de lado, y se compran Xbox360 en una cifra superior a Wii y PS3. Esta semana, como ha publicado mi compañero Felipe Ojeda, se ha obrado el milagro. El culpable ha sido Star Ocean, y él solito ha vendido 25.334 Xbox360, frente a las 16 mil que han logrado colocar tanto PS3 como Wii. No es la primera vez que pasa, ya en septiembre del año pasado sucedió algo parecido al ponerse a la venta Infinite Undiscovery, un RPG de Square-Enix exclusivo para la consola de Microsoft que llegó a agotar el limitado stock. Y de similar forma pasó con Tales of Vesperia en verano de 2008, o Blue Dragon en 2006.

Wii se ha vendido como rosquillas allí a pesar de no contar con ningún RPG (Monster Hunter 3 y Dragon Quest X aún no están a la venta) remarcable. De igual manera PS3, cuya mayor baza japonesa es un Final Fantasy XIII que ni Yoichi Wada sabe cuando llegará, ha vendido 3 veces más que Xbox360. Es dificil entender las motivaciones del mercado japonés, valga como colofón la lista de juegos mejor vendidos en 2008: En el resto del mundo, casi país por país, el juego que más vendió fue Mario Kart Wii, seguido de pesos pesados como GTA IV, Wii Fit o Call of Duty. Pero en Japón, GTA IV ocupa el puesto 66, Call of Duty no se ha comercializado allí, Wii Fit en tercer lugar, y Mario Kart en cuarta posición. El primer puesto es para un juego que en Occidente suele pasar más desapercibido tanto para la crítica como el público, Monster Hunter con 2 millones y medio de copias.